Pietro Stella – “Giovanni Bosco” in “Il grande libro dei santi. Dizionario enciclopedico”

Sintesi biografia in Dizionario. 
«Il giorno consacrato a Maria Assunta in Cielo fu quello della mia nascita». Con questa affermazione don Bosco iniziava le autografe Memorie dell’Oratorio di S. Francesco di Sales, scritte e rivedute tra il 1873 e il 1881 più che altro per illustrare il proprio stile educativo e per inculcare ai suoi figli spirituali l’idea che le sue imprese terrene fossero il frutto di un aiuto celeste dovuto alla protezione di Maria. In realtà, stando ai registri parrocchiali, egli nacque dalle seconde nozze di Francesco Bosco con Margherita Occhiena ai Becchi, frazione di Castelnuovo d ’Asti, il 16 agosto 1815. In area di frastagliatissima proprietà agricola, il padre era un piccolo affittuario con qualche capo di bestiame, in lotta per migliorare le proprie condizioni di vita. Vittima di una polmonite fulminante, morì nel 1817 lasciando alle cure della moglie e dei congiunti i suoi tre figli. Secondo l’uso contadino, Giovanni, appena tredicenne, fu collocato quale garzone presso una famiglia di coltivatori. Rientrato in famiglia, gli venne consentito di completare gli studi elementari e di iniziare quelli umanistici dapprima a Castelnuovo, poi a Chieri. Qui si precisarono i suoi orientamenti di vita. Nel 1835, ormai ventenne, entrò nel seminario diocesano. Fu ordinato sacerdote il 5 giugno 1841. Dal novembre 1841 all’ottobre 1844 fu allievo del Convitto ecclesiastico torinese. Fece anche in quegli anni tirocinio pastorale accompagnando don Cafasso nelle carceri cittadine, predicando e soprattutto impartendo l’istruzione catechistica a gruppi di giovani dei ceti popolari…

Periodo di riferimento: 1815 – 1888

Istituzione di riferimento:
Centro Studi Don Bosco