Amador Anjos – “The first salesians in east Timor: 1927-1929” in “The beginning of the Salesian presence in east Asia”.

The purpose of this work is to show the process of the first presence of the Salesians in East Timor, between 1927 and 1929. It is a meteoric presence for it did not last two whole years and it is also intriguing due to questions that rose. In fact, how is it possible that the Salesians decided to abandon the Island shortly after a year and a half, when the Salesians had accepted the administration of a school of arts and crafts existing already in Dili (capital of the territory) – after having celebrated a contract with the Bishop of Macau, Josè da Costa Nunes, for a sexennium – what important reasons led the Major Superiors to take such a decision before the bilateral contract celebrated in January 1927 come to an end? Such questions we tried to answer based on existing documents, mostly in the Archivio Salesiano Centrale (Rome) and in the Archive of the Portuguese Salesian Province (Lisbon), to try to dissipate the heavy cloud of mystery that wondered the island and in the range of the Provinces of the Salesians in Portugal and China.

Lo scopo di questo lavoro è mostrare il processo della prima presenza dei Salesiani a Timor Est, tra il 1927 e il 1929. È una presenza meteorica perché non è durata due anni interi ed è intrigante anche per gli interrogativi che ne sono sorti. In effetti, come è possibile che i Salesiani decisero di abbandonare l’Isola poco dopo un anno e mezzo, quando i Salesiani avevano accettato l’amministrazione di una scuola d’arte e mestieri già esistente a Dili (capoluogo del territorio) – dopo aver stipulato un contratto con il vescovo di Macao, Josè da Costa Nunes, per un sessennio – quali importanti ragioni hanno portato i Superior Maggiori a prendere tale decisione prima che il contratto bilaterale celebrato nel gennaio 1927 giungesse alla fine? Tali domande abbiamo cercato di rispondere sulla base dei documenti esistenti, per lo più nell’Archivio Salesiano Centrale (Roma) e nell’Archivio del l’Ispettoria salesiana portoghese (Lisbona), per cercare di dissipare la nuvola di mistero che meravigliava l’isola e nel raggio delle Province dei Salesiani in Portogallo e Cina.

Indice:

• Introduction
• 1. Antecedents (background)
  • 1.1. Mediation of Francesco Saverio Rondina
  • 1.2. Priority of Macau
  • 1.3. Mediation of Bishop Josi da Costa Nunes
• 2. Covenant
• 3. The Island of Timor
• 4. The long-last realisation of the dream
  • 4.1. The journey
  • 4.2. Arrival in East-Timor: first impressions
  • 4.3. First steps
• 5. Broken perspectives
• 6. Pietro Ricaldone and the Salesians in Timor
• 7. The determinant opinion of Provincial Ignazio Canazei
• 8. The shadow of the Patronage
• 9. The decision and its repercussions
• 10. The retreat
• Conclusion

Reference time period: 1862 – 1946

Reference institution:
ACSSA